据彭博九洲官网(中国)股份有限公司社网站8月26日报道，随着世界继续城市化进程，城市每年都在达到新的高度。追求高耸的生活空间遵循了一种传统思路，即发展城市高度比发展城市规模更具可持续性。
与城市扩张相对立，紧凑的、充斥着高层建筑的城市从理论上来说限制了建筑环境的碳足迹，部分原因是可在更少的建筑中容纳更多的人。考虑到建筑物目前平均占城市排放量的一半以上，这一点很重要。与分散的郊区或农村生活相比，人口稠密城市中的人均能耗也明显较低。
但一项新研究表明，虽然密度对于限制不断增长的人口温室气体排放量确实很必要，高度却并非如此。事实上，一个人口稠密的低层建筑城市——想想巴黎市中心，那里的建筑通常低于10层——可能是碳控制的最佳城市环境。
科罗拉多大学博尔德分校的建筑工程师杰伊·阿雷哈特说：“那些绿植环绕的摩天大楼看起来非常环保，但实际上并非如此。”阿雷哈特及其团队的研究成果上周发表在英国《城市可持续发展》杂志上。
他说，当考虑城市建筑环境整个生命周期中产生的排放量，包括建筑材料的制造和旧建筑的拆除，而不仅仅是保持灯火通明所产生的能耗，计算开始发生变化。他说：“一旦开始建造更高的建筑，就需要更多的材料。”他指出，例如需要更大的地基和更大的钢柱，这反过来又涉及更多隐含的碳排放。
报道称，摩天大楼需要较大的占地面积，并与相似建筑物保持较大的间隙，并且随着其变高，每个楼层的可用空间会减少。阿雷哈特说：“例如纽约，与低层建筑环境，如19世纪末的任何一座欧洲城市相比，建筑物之间的空间实际上非常大。”
为了比较各种城市环境的全生命周期碳排量，阿雷哈特和他来自英国爱丁堡龙比亚大学的同事首先模拟了5000个具有不同人口规模和可用土地面积的建筑环境。然后，他们将每个环境归入四种不同的城市类型：拥有高层或低层建筑的高密度和低密度环境。为了模拟这些环境的真实形成方式，这些模型都是基于欧洲一些城市的真实世界数据。
比较这些模拟城市，研究人员发现，就所有人口规模（范围从2万至5万人）而言，生命周期碳排量随着建筑的高度而增加，与所需土地数量无关。与其他三个类型相比，高密度且高层建筑的城市也产生了最大的碳排量。碳排量最低的是高密度且低层建筑的配置。
报道称， 对于一个拥有2万人口的城市来说，从低层建筑发展为高层建筑而不改变密度会导致碳排量增加140%。对于一个5万人口的城市而言，增幅则略低，为132%。
阿雷哈特说，这项研究仅关注建筑的排放量，并未考虑其他影响碳排放的因素，如交通、设计或城市建设的土地类型。
虽然专家普遍认为，不受控制的城市扩张对环境有害，但超高层建筑与较低的结构相比，会积累大量的隐含能量，并且通常需要更多的电力来加热、制冷和运行电梯，因此其负面影响日益受到关注。
